Αυτή τη φορά ο Παναθηναϊκός είχε εύκολο έργο.
Επικράτησε της Ζαλγκίρις Κάουνας στον μικρό τελικό του τουρνουά «Αλεξάντερ Γκομέλσκι» με 80-66 και κατέκτησε την (άτυπη) 3η θέση.
Βέβαια το κέρδος για τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς δεν ήταν η νίκη, αλλά η δυναμική επανεμφάνιση του Άλεξ Μάριτς!
Ο Σερβοαυστραλός σέντερ ήταν «όλα τα λεφτά» για τους «πράσινους» σε αυτό το ματς και θύμισε σε μεγάλο βαθμό τον... παλιό καλό Μάριτς της Παρτίζαν. Τον παίκτη δηλαδή που ήθελε να επενδύσει ο Παναθηναϊκός για τη θέση του βασικού σέντερ το καλοκαίρι του 2010.
Όπως φαίνεται ο τραυματισμός που τον ταλαιπώρησε την περσινή σεζόν ανήκει στο παρελθόν και παρουσιάζεται πανέτοιμος να αναλάβει την ευθύνη για την... εναέρια κυκλοφορία στις δύο ρακέτες.
Κόντρα στη Ζαλγκίρις του Ηλία Ζούρου είχε 19 πόντους (9/11 δίποντα, 1/3 βολές) και 8 ριμπάουντ, όντας ο καλύτερος παίκτης των «πρασίνων» μαζί με τον... συνήθη ύποπτο (πια), Ντέιβιντ Λόγκαν!
Ο Αμερικανός γκαρντ συνέχισε τις καλές εμφανίσεις με τη φανέλα του Παναθηναϊκού. Μπορεί να μην ήταν το ίδιο... σαρωτικός όπως με αντίπαλο τη Φενέρμπαχτσε, αλλά σε αυτό το παιχνίδι είχε 13 πόντους και 4 ασίστ.
Πάντως όπως στο ματς με τη Φενέρμπαχτσε, έτσι και τώρα, ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε νωθρά με αποτέλεσμα να βρεθεί πίσω στο σκορ με 12-4! Μόνο που αυτή τη φορά δεν άφησε τη Ζαλγκίρις να διατηρήσει τα ηνία του αγώνα. Ένα τάιμ άουτ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στάθηκε αρκετό για να επιστρέψουν οι «πράσινοι» και να επιβάλουν πλήρως τον ρυθμό τους.
Μείωσαν σε 17-16 με τη λήξη του α' δεκαλέπτου, ενώ στη συνέχεια η κυριαρχία τους ήταν... καταλυτική! Χάρη στην άμυνα ο Παναθηναϊκός βρέθηκε στο... +14 (35-21) λίγο πριν από τέλος του ημιχρόνου (41-29) ενώ το δεύτερο ημίχρονο αποτέλεσε... τυπική διαδικασία.
Η διαφορά έφτασε και στο +24 (63-39) λίγο πριν από το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου, δείγμα της εικόνας που είχε το ματς. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς δεν είχε στη διάθεσή του τον Μάικ Μπατίστ, ο οποίος τραυματίστηκε κόντρα στη Φενέρμπαχτσε και θα απουσιάσει 15 μέρες από την προετοιμασία του Παναθηναϊκού.
Πολύ καλές ήταν και οι εντυπώσεις που άφησε ο Πατ Καλάθης, ο οποίος είχε 8 πόντους και 10 ριμπάουντ, με τον Δημήτρη Διαμαντίδη να μοιράζει επτά ασίστ στους συμπαίκτες του, οι περισσότερες εκ των οποίων στον Μάριτς.
Τα δεκάλεπτα: 16-17, 41-29, 63-43, 80-66.
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς 19, Λόγκαν 13 (1), Σάτο 8 (1), Π. Καλάθης Π. 8 (10ρ.), Τσαρτσαρής 7 (1), Διαμαντίδης 5 (1), Βουγιούκας 8, Καραμαλέγκος 1, Κυρίτσης 7, Σμιθ 4, Ζούμπος.
Ζαλγκίρις Κάουνας (Ζούρος): Λόουσον 17 (1), Πόποβιτς 4, Ράκοβιτς 10, Κλιμαβίτσιους, Ντέλας 2, Κουζμίνσκας 6, Μιλάκνις 8 (2), Ουίμς 15 (1), Κόλινς 2, Σεμχάν 2.

sentragoal.gr